鍋爐是一種能量轉換設備，向鍋爐輸入的能量有燃料中的化學(xué)能、電能，鍋爐輸出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有機熱載體。鍋的原義指在火上加熱的盛水容器，爐指燃燒燃料的場(chǎng)所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中產(chǎn)生的熱水或蒸汽可直接為工業(yè)生產(chǎn)和人民生活提供所需熱能，也可通過(guò)蒸汽動(dòng)力裝置轉換為機械能，或再通過(guò)發(fā)電機將機械能轉換為電能。提供熱水的鍋爐稱(chēng)為熱水鍋爐，主要用于生活，工業(yè)生產(chǎn)中也有少量應用。產(chǎn)生蒸汽的鍋爐稱(chēng)為蒸汽鍋爐，常簡(jiǎn)稱(chēng)為鍋爐，多用于火電站、船舶、機車(chē)和工礦企業(yè)。
向鍋爐輸入的能量有燃料中的化學(xué)能、電能、高溫煙氣的熱能等形式，經(jīng)過(guò)鍋爐轉換，向外輸出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有機熱載體。鍋爐中產(chǎn)生的熱水或蒸汽可直接為工業(yè)生產(chǎn)和人民生活提供所需熱能，也可通過(guò)蒸汽動(dòng)力裝置轉換為機械能，或再通過(guò)發(fā)電機將機械能轉換為電能。
中國鍋爐制造企業(yè)實(shí)行許可證制度。自鍋爐制造企業(yè)實(shí)行許可證以來(lái)，鍋爐制造業(yè)得到了規范并壯大，生產(chǎn)能力不斷提高，但行業(yè)發(fā)展極不平衡，生產(chǎn)集中度不高，大而全、小而全的現象普遍存在。近十多年來(lái)，全國工業(yè)鍋爐年產(chǎn)量較為穩定。中國工業(yè)鍋爐行業(yè)已形成比較完整的產(chǎn)品體系，但近十年來(lái)，隨著(zhù)國民經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展和人民生活的不斷改善，同時(shí)受?chē)夷茉唇Y構變化和日益嚴格的環(huán)境保護政策的制約，工業(yè)鍋爐產(chǎn)品發(fā)展出現了新的變化。
中國的鍋爐產(chǎn)業(yè)，它既不是“朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)”，也不是“夕陽(yáng)產(chǎn)業(yè)”，而是與人類(lèi)共存的永恒產(chǎn)業(yè)。伴隨我國國民經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展，近年來(lái)工業(yè)鍋爐制造業(yè)取得了長(cháng)足的進(jìn)步。其突出成效是：行業(yè)標準日益規范，技術(shù)水平逐步提高，產(chǎn)品品種不斷增加，經(jīng)濟規模顯著(zhù)擴大。數據顯示，2016年我國鍋爐制造行業(yè)市場(chǎng)規模達到2045億元，同比2015年2.92%。預計2017年市場(chǎng)規模將達到2171億元。
隨著(zhù)國家新型工業(yè)化、城鎮化和消費結構的升級，我國能源需求量延續漲勢，工業(yè)鍋爐的裝備水平、運營(yíng)管理能力和自動(dòng)化程度要求提升，各省市的未來(lái)發(fā)展開(kāi)始要以技術(shù)節能、提效減排為核心，產(chǎn)量要維持市場(chǎng)供求平衡，增長(cháng)要以綠色環(huán)保為重心。行業(yè)內企業(yè)要注重改進(jìn)產(chǎn)品的生產(chǎn)管理和操作方法，更注重技術(shù)經(jīng)濟效益，獲得更大的社會(huì )價(jià)值。
